Ameryka Południowa to miejsce, gdzie znajduje się mnóstwo legendarnych wysp związanych chociażby z kultura Inków. Innymi popularnymi wyspami tego kontynentu są Wyspy Galapagos, nazywane także Wyspami Żółwimi. Wyspy należą do terytorium Ekwadoru, a ich powierzchnia to prawie 8 tysięcy kilometrów kwadratowych.

Cały archipelag składa się z około dziewiętnastu wysp. Podaje się, że najstarsze z nich liczą sobie ponad 4 miliony lat. Jednocześnie są to jedne z najbardziej aktywnych wulkanicznych obszarów świata.

Wyspy Żółwie nigdy nie miały lądowego połączenia z kontynentem – narodziły się z morza. Naukowcy twierdzą, że początkowo była to jedna ogromna wyspa, który w wyniku licznych ruchów tektonicznych rozpadła się na kilkanaście mniejszych rozrzuconych po całym Oceanie Spokojnym. Wyspy Galapagos w 1959 roku zostały uznane za Park Narodowy, a chronione jest aż 97% powierzchni wysp.

Z kolei 19 lat później UNESCO dodało wyspy do listy Miejsc Światowego Dziedzictwa.